故事发生在]-亚圣孟子的故乡—山东省。孟子第68代孙孟乐川对苦读诗书%^、考取功名兴趣淡漠，在母亲^#的支持下，创办了瑞蚨祥'(.'绸缎庄。+/[他的\ 表弟高显阳也弃学"*从商，追=随日本商"_"人太野一郎最终成为孟乐川的对手。*/　　瑞蚨祥[<受到地 ,方官僚和%&洋商买办的几重压迫，他不="得<_不寻求靠山@>!，忍痛;^割爱将冬梅姑娘献给袁世凯。因捐资治黄，他赢得了> )御赐“乐],`善@好施”的青石牌坊，但却无,-`法? 在祖先的圣地!^#"孟林为父亲和自己买[*;下一掌坟地。　]<　高显^"阳一心$想挤垮&`^"瑞蚨祥。八国联军攻进北京，瑞蚨祥化 @为灰烬，孟乐]&川在绝)望 + 中求助赛^_ 金花，北京瑞蚨祥东山再;\起，不料母亲又遭土匪 `绑票……故事真实<+地$=展示了民,"'族商业在1(9世\\纪后期中 $国的尴尬困境。