明世宗年间
&=，吏$!!'部何尚 书遭严嵩诬害满门抄斩，其子^]何文秀 =^只身?潜逃之夜入严嵩党羽王家后花园，幸遇府中千#=
金 %_王兰英毅然护救，叛亲随行，`.并在途中私结夫妻，@&同来^^故乡海
宁投亲['*。未
料堂叔即原&任海宁何知县也-受株连发配充军，他在投亲无 =门之际，暂以卖字画<(为生。豪门恶少张堂，惊兰%英之&/艳，生窥觎之心$>，将他;俩诱入府中，`就)!=以朝廷逃/+犯胁逼">何文$=)[秀休妻 !(+改嫁，遭到严词拒绝。善良的丫鬟\ *梅香私放王兰英逃出+*魔掌后，被张堂努[杀并栽赃何文秀，何文秀又蒙逃犯奸杀张_?府婢女\
之罪打入县衙`'死牢待毙$#。　　海宁王知县惊悉严嵩在朝犯&事，去职)` ^下狱，预感朝廷<事变，虑及]\何尚书人死案翻的"官场利害，与>张堂合谋欲除何?文秀以绝后]/患。) _+因狱头王义知情仗义，与何文秀一起焚狱夜逃。张堂闻&得王兰英下落，率众来-\到杨妈妈茶馆抄